Inspirirani industrijskom prošlošću riječnog otoka Ile de Nantes u središtu Nantesa, arhitekti studija Françoisa Leclerca uzeli su izduženi volumen pristaništa kao osnovu za novu zgradu, gdje se glavna radnja odvija oko središnjeg objekta: tako je natkrivena "ulica" duga 150 metara postala kompozicijska i semantička os Međunarodnog liceja nazvanog po Nelsonu Mandeli (video "preleta" zgrade možete pogledati ovdje).
Licej, otvoren 2014. godine, srednja je škola druge razine, namijenjena 1.500 mladih u dobi od 15 do 20 godina iz iseljeničkih obitelji, kojima je francuski strani jezik. Za njih 154 smještaj je osiguran po principu internata, grupiranog uglavnom na jugozapadnom, "kućnom" kraju zgrade, koji sadrži kuhinjski blok i sobe s pogledom na dvorište ili grad. Na suprotnom kraju zgrade nalaze se dvije teretane i zid za penjanje.
S obje strane "glavne lađe" nalaze se redovi učionica i dnevnih soba, povezani hodnikom: njihovi prozori gledaju na Loire ili na "brodski" prostor. Ostakljeni krov pruža prirodno svjetlo svim područjima okrenutim prema zgradi, dok lijepljene krovne konstrukcije stvaraju igru svjetla i sjene koja mijenja izgled glavnog javnog prostora.
tijekom dana (izbor fotografija). Slika drvenih trokutastih rešetki odnosi se na izgradnju krova srednjovjekovnih slanih staja (greniers à sel): ispada da su se ljudi iz različitih zemalja okupili u sjeni francuske povijesti, koji su Francusku izabrali kao mjesto za život.
Građevne konstrukcije - okvir nosača izrađen od lijepljene građe i lijepljene trokutaste prostorne rešetke koja nosi krov. Kompozitne ploče: beton s fiksnom OSB oplatom od 18 mm na lijepljenim gredama s korakom od 1400 mm. Hrast se koristi za unutarnje uređenje, a pročelje je obloženo pomorskim borovim drvetom, kojeg obiluje okolica Nantesa.
Obrazovni kompleks, ukupne površine 25.500 m2, ulijeva se u urbano tkivo, otvarajući prostor za javne događaje i stadion za lokalno stanovništvo. Svi funkcionalni dijelovi zgrade - teretane, kulturni centar, kafeterija - rade ne samo međusobno, već i za grad: svaka komponenta ima svoj neovisni ulaz i poštansku adresu. Koncertna dvorana s 250 sjedećih mjesta uz glavnu zgradu s juga, gdje vježba Nacionalni orkestar Pays de la Loire, odjekuje susjednom zgradom Konzervatorija.
Dakle, škola za strance ne izolira se, pretvarajući se u otok unutar otoka, već se otvara prema van, stvarajući okruženje za asimilaciju i stvaranje zajednice. Njezin teritorij nije ograđen nikakvom ogradom: granice su ocrtane samo sustavom ribnjaka i kanala.
