Pianova mušterija bila je Udruga Oeuvre Notre Dame du Haut, koja je 1950-ih naručila izgradnju kapelice Le Corbusiera. Prema mišljenju njezinog vodstva, kapela Notre-Dame-du-Haut počela se doživljavati kao samodostatan objekt - remek-djelo arhitekture, a njezino vjersko značenje nestajalo je u drugom planu. Kako bi se tamo vratio duhovni život, odlučeno je u blizini sagraditi mali samostan Clarisse, za samo 12 redovnica. Osim toga, planom je bila predviđena izgradnja novog centra za posjetitelje.
Projekt je izazvao mješovitu reakciju javnosti, francuske organizacije uključene u ostavštinu Le Corbusiera pokušale su prikupiti potpise na ljutitu peticiju ministru kulture, kao odgovor, Udruga Oeuvre Notre Dame du Haut također je objavila otvoreno pismo. Svaki od dokumenata potpisali su istaknute kulturne osobe, uključujući "zvijezde" svjetske arhitekture. Sam Piano to je shvatio filozofski: prema njegovom mišljenju, ako bi drugi arhitekt bio uključen u projekt, i on bi također bio zabrinut.
Kako bi kapela i okolica ostale netaknuti, nove su zgrade ispisane na padini brda na kojem stoji remek-djelo Le Corbusiera. Gornju razinu zauzima oratorij - molitvena soba. Ispod se nalazi 12 stanica, od kojih je svaka dobila svoj vrt. Nešto sa strane, u podnožju brda, nalazi se centar za posjetitelje. Zamijenio je zasebnu ružičastu zgradu koja je postojala prije njega, a koja je zaklanjala pogled na kapelu posjetiteljima koji su se uspinjali do nje. Renzo Piano smatra rušenje ove zgrade velikim uspjehom, a također vjeruje da je "brdo puno koristilo" od njegove arhitektonske intervencije, jer je dobilo jasniju i jasniju strukturu.
Sve zgrade gledaju na padinu brda sa staklenim fasadama, kroz koje sunčeva svjetlost ulazi u unutrašnjost; njihovi su betonski volumeni gotovo u potpunosti zakopani u zemlju. Zahvaljujući tome, oni su apsolutno nevidljivi za osobu koja je u kapeli. Zbog značajne uloge prirodnog reljefa u projektu, zgrade se mogu smatrati potpuno realiziranima tek u svibnju iduće godine, kada je krajobrazni dizajn arhitekta Michela Corajouda spreman.
N. F.
