Umjetnička škola u Glasgowu (1896. - 1899.; poznata knjižnica stvorena je 1907. - 1909.) ključna je zgrada Charlesa Rennieja Mackintosha i međunarodni secesijski stil, jednako važan kako za profesionalce tako i za širu javnost: u raznim anketama ovaj Britanci su se više puta pokazali najpopularnijima. Utoliko je udarnije što je katastrofalni požar, uočen oko 23:20 sati u petak, 15. lipnja, a potpuno ugašen tek u utorak, postao drugi u nekoliko godina. U svibnju 2014. godine zapaljive pare iz poliuretanske pjene koju su studenti koristili za izradu modela uzrokovali su eksploziju projektora. Tada je vatra zahvatila trećinu zgrade, uništivši u potpunosti poznatu knjižnicu - jedan od simbola secesijskog stila, a samo požrtvovnost vatrogasaca koji su zgradu ugasili rizikujući svoj život omogućila je smanjenje gubitaka.
Unatoč teškim okolnostima (uporaba opasnih tvari, novi sustav prskalica koji nije imao vremena za rad, itd.), Nije provedena odgovarajuća istraga za kažnjavanje počinitelja. Uz znatan napor prikupljeno je 35 milijuna funti za obnovu zgrade, uključujući kompletnu rekonstrukciju unutrašnjosti knjižnice. Njime su se bavili arhitekti Page / Parka i gotovo je bio dovršen u vrijeme drugog požara. Povijesna bi se zgrada trebala otvoriti kasnije ove godine, kada svijet slavi 150. godišnjicu rođenja Macintosha.
Drugi požar izbio je u istočnom dijelu škole koji 2014. uopće nije oštećen. Po razmjeru je bio puno ozbiljniji, pa iako su vatrogasci u subotu ujutro preuzeli kontrolu nad požarom, njegovi skriveni džepovi eliminirani su nekoliko dana. Štoviše, proširio se na dva glazbena kluba u susjedstvu, koji su na kraju gotovo uništeni. Ako se prvi požar dogodio uoči izložbe maturskih radova, drugi se dogodio navečer nakon praznika - svečanosti dodjele diploma, što je pogoršalo teške osjećaje svih ljudi povezanih sa školom, iako je ovo bila ozbiljna katastrofa za sve građanima i za ljubitelje arhitekture iz cijelog svijeta.
Požar je primijetio policajac u prolazu, što postavlja pitanje: uostalom, izvođač radova Kier instalirao je sustav za dojavu požara, u zgradi su uvijek bila angažirana tri zaštitara koje je ta tvrtka angažirala, a koji su također pratili mogućnost požara; prskalice, međutim, nisu ponovno postavljene. Požar je ugasilo 120 vatrogasaca i 20 automobila, no, unatoč njihovim naporima, od zgrade su ostale samo fasade, a istočna je, koliko se može suditi bez detaljne studije, sada nestabilna. Trenutno stanje zgrade može se procijeniti iz filma snimljenog uz pomoć drona - pogledajte video u nastavku.
Među sretnim trenucima je i činjenica da su neki dijelovi knjižnice koji su spašeni u požaru 2014. i obnovljeni 15. lipnja još uvijek bili u skladištu i stoga nisu oštećeni. Uz to, nakon prvog požara stvoren je detaljan digitalni 3D model umjetničke škole koji omogućuje, po želji, obnavljanje u svim detaljima. To je relevantno, jer nakon što su se emocije malo smirile, ključni "igrači" - gradsko vijeće Glasgowa, državna agencija za baštinu i uprava škole - najavili su svoju namjeru da ga ponovno stvore - unatoč visokim troškovima (najmanje 100 milijuna funti) i dvosmislenost ovih rješenja.
Perspektiva rekonstrukcije spomenika ili rušenja njegovih ostataka brine ljude daleko od izvršne vlasti, a mišljenja su, kao i obično, bila podijeljena. Kao pozitivni primjeri njegove detaljne obnove od strane njegovih pristaša iz Glasgowa navode se primjeri koji su potpuno različiti po svom sadržaju - poslijeratna Varšava i gradovi Njemačke. Ostali koji žele vidjeti kopiju na tom mjestu uključuju tradicionalistički arhitekt Francis Terry, specijalist za Macintosh Roger Billcliffe, Donald Insall Associates, koji je obnovio dvorac Windsor nakon požara 1992., i britanski laburistički zastupnik Paul Sweeney (unutar njegovog biračkog mjesta nalazi se škola). S druge strane, arhitekt Alan Dunlop, maturant umjetničke škole sa sjedištem u Glasgowu, vjeruje da je ponovno stvaranje spomenika prošlosti besmisleno i da bi razbjesnio samog Macka, koji je za svoje vrijeme imao inovativne, čak i radikalne estetske stavove. Prema Dunlopu, umjesto izgorjelog spomenika, potrebno je izgraditi visokokvalitetnu modernu zgradu na temelju rezultata natječaja u kojem će sudjelovati škotski arhitekti. Istog mišljenja dijeli i umjetnica Barbara Rae, članica Kraljevske akademije, koja je više od dvadeset godina predavala u školi u Glasgowu. No, vrijedno je napomenuti da nova zgrada škole, djelo Stephena Halla, smještena preko puta oštećenog secesijskog remek-djela, ne odgovara svima, čak je i dobila arhitektonsku antinagradu, pa neće svi biti spremni prihvatiti najnoviju zgradu na mjestu omiljenog spomenika. U sredini je restaurator Julian Harrap, koji je s Davidom Chipperfieldom radio na referentnom primjeru rekonstrukcije bez replikacije, berlinskom Novom muzeju. Prema njegovom mišljenju, u postojeće zidove škole moguće je umetnuti svezake suzdržane forme, ističući sve sačuvane detalje u unutrašnjosti. Dakle, ostaci jedinstvene zgrade neće biti srušeni (što se pretpostavlja izgradnjom potpuno nove zgrade) i moći će se izbjeći stvaranje "lutke".
Međutim, ključno pitanje nije etička strana kopiranja spomenika, iako je danas vrlo relevantno - sjetite se samo Palmire i izložbe muzeja Victoria i Albert na Venecijanskom bijenalu 2016. Važnije je razumjeti zašto spomenici u Glasgowu a zgrade u Velikoj Britaniji tako su osjetljive na vatru. Među raznim žrtvama - jedrenjak "Cutty Sark" u Greenwichu (također izgorio tijekom građevinskih radova), londonski stambeni toranj "Grenfell", dvorac Windsor - ključna rezidencija kraljevske obitelji. U samom Glasgowu, nakon požara ili napuštanja od strane vlasnika, mnoge su zgrade 19. stoljeća prazne, uključujući djela istaknutog klasičara Aleksandra "Grka" Thompsona. Još jedan primjer: u istoj ulici kao i škola umjetnosti nalazi se 114 godina stara koncertna dvorana Pavilion, koja je u ožujku ove godine pretrpjela požar (tada je vatra zahvatila čitav blok, koji je danas gotovo u potpunosti srušen). Parlamentarci obećavaju da će se pobliže pozabaviti pitanjem očuvanja baštine, vatrogasci i forenzičari planiraju detaljnu studiju uništene umjetničke škole, a svi koji nisu ravnodušni mogu samo čekati.