Kampus Paris-Saclay, 20 kilometara od središta francuske prijestolnice, polaže pravo na status europske "Silicijske doline": od 1990-ih tamo se okupljaju trgovačka i državna istraživačka središta, sveučilišta i druge znanstvene institucije. Izgradnja kampusa započela je sredinom 2000-ih; njegova ukupna površina danas zauzima oko 77 km2. Smješteno je u granicama Velikog Pariza, a s gradom je povezano regionalnom brzom linijom koja je uključena u metro mrežu glavnog grada.
Prošle je godine Inženjerska škola CentraleSupélec otvorila dvije nove zgrade, zajedno s dvije postojeće, Bouygues (arhitekti Gigon / Guyer) i Eiffel, koje je projektirao OMA. "Eiffel" ukupne površine gotovo 50 tisuća m2 sadrži razne laboratorije (uključujući pet s teškom opremom), glavno gledalište za 970 sjedećih mjesta (ako želite, može se podijeliti u tri dijela), dva streaming dvorane za 120 studenti, jedan za 80 učenika, četiri za 50 mjesta. Tu su i prostori za više od 150 studentskih udruga i klubova, glavna blagovaonica, prostor za učenje, jezični i informativni centar.
Za arhitekte je bilo važno promijeniti trenutnu situaciju, kada privatna ulaganja postaju ključna za javne projekte, a uloga arhitekture svodi se na dizajn volumena i površine zgrade. Društveni, građanski i obrazovni aspekti projekta obično se zaboravljaju - ali ne u ovom slučaju.
OMA tim, predvođen partnerima Remom Koolhaasom i Helen van Loon, predložio je promjenu uobičajenog izgleda laboratorijske zgrade - bloka s hodnicima koji postaje neprobojna granica u urbanom okruženju (video intervju Van Loona o projektu može se pogledati
ovdje). Umjesto toga, stvorena je mreža za planiranje, gdje laboratoriji i drugi prostori igraju ulogu zasebnih "zgrada", pa se tako "škola" stapa s "urbanizmom". Krovovi laboratorijskih "kuća" stvaraju dodatnih 2.000 m2 javne površine. Po želji se punjenje tijela unutar rešetke može promijeniti.
Arhitekti su svoj koncept nazvali Lab City - "grad laboratorija", gdje je "kreativni poremećaj" uokviren krutim okvirom. Dijagonalna "ulica" kroz cijelu zgradu, otvorena za sve stanovnike kampusa, igra ključnu ulogu: vodi od središta ansambla do stanice Grand Paris Express.
Zgrada je prekrivena ETFE jastucima kako bi osigurala prirodno svjetlo. Propusnost je postala zasebna tema: čak i svatko može ući u zonu uprave, a značajan dio prostora može se iznajmiti vanjskim kupcima.
