Šezdesetogodišnjaci O'Donnell i Toomey relativno su mladi prema standardima nagrada za životni doprinos, a njihova radionica O'Donnell + Tuomey osnovana je tek 1988. No, žiri je naglasio da su uspjeli ispuniti postavljeni film. ranih 1980. izazov je stvoriti novi identitet za irsku arhitekturu. Sada, zajedno s njima rade Grafton (pobjednici Venecijanskog bienala "Srebrni lav"), Heneghan Peng (pobjednici najvećeg arhitektonskog natječaja 2000-ih - za projekt Velikog egipatskog muzeja u Kairu) i drugi biroi čini se ostvarenim.
U proteklih desetljećima Sheila O'Donnell i John Toomey ne samo da su dizajnirali, već su se aktivno bavili i poučavanjem, kritičko-teorijskim i društvenim aktivnostima, posebno "reanimacijom" Udruženja irskih arhitekata.
Žiri je O'Donnellov stil definirao kao racionalizam nadahnut Terragnijem, dok je Toomey opisan kao pristaša "konstruktivizma" - međutim, njihov zajednički rad više je "lokalni" low-tech s pažnjom na materijal, kontekst, detalje.
Zgrade O'Donnell + Tuomey nominirane su pet puta - što je rekord do danas - za nagradu Sterling, glavnu britansku arhitektonsku nagradu, ali je još nisu dobile. Možda će im se sreća nasmiješiti
iz petog pokušaja: ove je godine zgrada njihovog studentskog centra London School of Economics ušla u uži izbor.
O'Donnell i Toomey treći su bračni par koji su zajedno dobili Zlatnu medalju Kraljevskog instituta britanskih arhitekata, prethodno dodijeljenu Charlesu i Rayu Eamesu (1979) i Michaelu i Patriciji Hopkins (1994).
