Barbican je najveća modernistička struktura u Londonu. To je niz mnogih zgrada, ali izgleda kao jedna čvrsta zgrada. Ima 13 kućica s pločama i tri kule na 42 kata, kao i kulturni centar, glazbenu školu, žensku školu i ogroman staklenik. Na visini od dva ili tri kata, sve su te zgrade povezane platformama, rampama i mostovima. Dolje, na podiju, nalaze se parkirališta, uredski prostori, na jednom mjestu - čak i dio ulice skriven u tunelu. Na terasama se nalaze vrtovi s palmama, ribnjak, umjetni vodopad. Na glavnom trgu nalazi se stara crkva i pažljivo očišćeni ostaci starorimskog zida.
Barbican su izgradili Chamberlin, Powell & Bon, neki od najboljih londonskih arhitekata prve poslijeratne generacije. Njihove su građevine iz pedesetih godina prošlog stoljeća dobro poznate, poput područja Golden Lane blizu Barbicana.
Barbican se nalazi u srcu Londona, u gradu Cityju, deset minuta hoda od katedrale sv. Pavla. U stara vremena postojala je gradska četvrt koja se zvala Cripple Gate: postojala su vrata s tim imenom. Tvrđavni zid na ovom je dijelu stariji nego u drugim dijelovima grada: u početku je postojao rimski logor, a kad je London bio okružen zidinama, u njega su bile uključene i njegove utvrde.
Iznenađuje da su drevni zidovi ovdje dobro očuvani: uostalom, ova je zona bila jako oštećena bombardiranjima u Drugom svjetskom ratu, a tamo je 1951. živjelo samo 48 ljudi. Londonska gradska vijećnica odlučila je 1957. godine potpuno očistiti područje i obnoviti područje.
Cijeli Barbican u vlasništvu je londonskog Corporatona. U blizini su i djevojačka škola, glazbena škola i Londonski muzej uredi londonske vlade. Novo ime područja odnosi se na njegovu drevnu povijest: barbican je na engleskom tvrđava s kulama.
Stambene zgrade i platforme izgrađene su 1965.-1976., Glazbena i dramska škola 1977., Kulturni centar je završen 1982. Kompleks se smatra primjerom engleskog brutalizma. Zapravo je to arhitektura grubih betonskih površina i izloženih masivnih građevina. Galerije i platforme imaju mesnate rubove povijene prema gore umjesto ograda.
Općenito, glavna stvar zbog koje Barbican postaje spomenik svoje ere su nebrojene esplanade i prolazi. Mikro distrikt "klasičnog" modernizma zasebna je kuća koja stoji na zelenoj livadi. I ovdje se višerazinska mreža prolaza isprepliće kuće tako da niz postane cjeloviti organizam, koji je, kao i svaki organizam, sposoban rasti. Mostovi se bacaju s platformi Barbicana u različitim smjerovima - na ravne krovove susjednih zgrada, ponekad izgrađenih kasnije, a ponekad čak i ranije od njega samog, u susjedni Londonski muzej, do uredskih tornjeva u fazi gradnje. Pješačke i automobilske komunikacije, odvojene u različite slojeve prostora, tumačenje okruga i grada kao organizma - sve su to urbanističke ideje 1960-ih. Ovdje su utjelovljeni s rijetkom jasnoćom.
Zanimljivo je lutati po Barbikanu, kao u svakom labirintu. Izgleda kao putovanje puno neočekivanih avantura: ili ispod nogu otvorenih rupa s tornjevima iz rimskog doba, privatnim vrtovima nepristupačnim za strane, slojevima pomoćnih prostorija ili sto metara visokim trokutastim kulama isplivavaju iza okreta, okrećući se prema vama s jedan ili drugi oštri kut. Uski prolazi sada idu ravno, sad se savijaju, sad zaranjaju u mračni, otvoreni trbuh zgrade. Šetajući okolicom često sam sretao ljude poput mene, ljude otvorenih usta i velikih fotoaparata.
Betonsko tijelo područja porozno je poput kruha. Stambeni podovi kuća-ploča podižu se na stupove iznad pješačkih platformi, kao da su stavljeni na palete. Kuće nisu susjedne jedna drugoj, a mostovi su bačeni preko praznina na svakom katu. Potporne grede vire ispod ploča, a s nekih točaka, stojeći u istoj razini sa stropom, možete gledati daleko u dubinu između njih. Čini se da je zgrada glazbene škole rastrgana: odvojeno - betonski okvir, odvojeno - u nju umetnute kocke prostora. Čak se i parapeti platforme, konvergirajući se pod pravim kutom, ne zatvaraju - između njih ostaje uski razmak.
Zasebno zadovoljstvo je pogledati detalje. Za dijelove stilobata razvijen je poseban uzorak fasade. Vrata u različitim dijelovima kompleksa su različita, ali koriste isti motiv: dugački okomiti prozor, zaobljen odozgo i odozdo ili metalna ploča istog oblika.
Kulturno središte Barbikana, središte cijelog kompleksa, okrenuto je prema južnom pročelju glavnog trga s ribnjakom, crkvom i ostacima tvrđavskog zida. S njegove druge strane nalazi se napušteni polukružni trg (ujedno je i krov donjih katova kulturnog centra). Ovo je važno londonsko kulturno mjesto: od početka 1980-ih tamo se često održavaju vrlo dobre izložbe, a postoji i knjižnica. Predvorje i blagovaonica vrve kreativnom mladošću.
Kulturni centar ima dobro očuvane interijere: raznobojno osvjetljenje kesona, originalna vrata i, čini se, ponekad čak i originalni namještaj. Blagovaonica i restoran smješteni su jedan iznad drugog na različitim podovima i sadrže namještaj iz 1960-ih. U blagovaonici sam pogledao nekoliko stolica nizozemske tvrtke Ahrend, koje je dizajnirao Friso Kramer. Označeni su istim datumom - 1969. god. A sama zgrada sagrađena je 1982. Zagonetka.
Kod nas se modernizam tradicionalno ne voli. Čini mi se da je najbolji način da se rasprši ovo staro neprijateljstvo odvesti čovjeka do Barbikana. Nemoguće je ne diviti se ovoj arhitekturi. Nadam se da moje fotografije donose djelić dojma koji ostavlja kod prvog posjeta.
