Otvoreno međunarodno natjecanje u Erevanu održano je prvi put, organizirali su ga Unija arhitekata Armenije i tvrtka Avangard Motors, a svu potrebnu organizacijsku i pravnu potporu pružio je ISA. Natječaj je izazvao veliko zanimanje u svijetu - organizacijski odbor zaprimio je ukupno više od tisuću prijava za sudjelovanje i oko 300 projekata (o jednom smo već pisali, a izradila ih je radionica "Sergey Kiselev i partneri").
Nekoliko je razloga za ovo uzbuđenje. Prvo, Erevan je drevni grad i ima tako bogato graditeljsko nasljeđe da će svaki samopoštovajući dizajner smatrati za čast izgraditi u njemu nešto novo. Drugo, mjesto natjecanja zauzima izuzetno važno mjesto u urbanističkom planiranju - panorama armenske prijestolnice koja oduzima dah i pogled na biblijsku planinu Ararat otvara se s padine visoravni Kanaker. I konačno, treće, na mjestu jedne od najpoznatijih zgrada u Erevanu tijekom sovjetskog razdoblja - Palate mladih, grade se novi poslovni centar i hotel.
Svi koji su ikad posjetili Erevan tijekom sovjetskih godina ili vidjeli fotografije grada tog razdoblja sjećali su se ovog predmeta - takozvanog "Krtsats Kukuruz", koji je izgledao poput divovskog cilindra, izrezan karakterističnim ovalnim prozorima i okrunjen "letećim tanjurićem" "osmatračnica. Izgrađena 1972. godine od strane arhitekata G. G. Poghosyana, A. A. Tarkhanyana i S. E. Khachikyana, Palača mladih već je dugi niz godina simbol grada i njegove najviše zgrade, vidljiva s apsolutno bilo koje točke. Međutim, 2006. godine, nakon što je Avangard Motors LLC postao vlasnik zgrade, neočekivano je prepoznato da ne udovoljava zahtjevima seizmičke otpornosti te je srušena. Javnost u Jerevanu pokušala je zaštititi "Krtsats Kukuruz", ali gradske vlasti nisu poslušale ni njezino mišljenje, pa čak ni autore zgrade, koji su bili spremni dokazati snagu i pouzdanost svog stvaranja i provesti projekt za njegovu modernizaciju.
Jedan od lajtmotiva rušenja nebodera bila je želja njegovog vlasnika da na ovom mjestu izgradi "osmo svjetsko čudo", upečatljivo djelo moderne arhitekture sposobno dati Erevanu novu visoku dominaciju, da se izjasni cijeli svijet o njegovoj originalnosti općenito i posebno o statusu tvrtke Avangard Motors. Upravo je s ciljem pronalaska takvog objekta u listopadu 2009. objavljen međunarodni arhitektonski natječaj. Međutim, iako je održan u skladu s pravilima UNESCO-a i UIA, a odobrio ga je Međunarodni savez arhitekata, njegovi su rezultati izuzetno zbunili i novinare koji su pratili razvoj događaja i sudionike natjecanja. Činjenica je da prva nagrada nikada nije dodijeljena, druga i treća pripale su malo poznatim europskim uredima (2. mjesto - Agence Search (Francuska), 3. mjesto - Federico Ennas (Italija) i njihove nimalo najpromišljenije arhitektonske i koncepte urbanističkog planiranja, ali većina projekata, prema riječima članova ruskog ogranka Unije arhitekata Armenije, žiri uopće nije razmatrao.
Nije slučajno što je izložba otvorena u MUAR-u posvećena uspomeni na Davida Sargsyana. Bivši direktor Arhitektonskog muzeja rođen je i odrastao u Erevanu, volio je ovaj grad i bio je jako uznemiren promjenama koje su se događale s njim. David Ashotovich posebno je vijest o rušenju Palate mladih doživio kao osobnu tragediju, a kad je nekoliko godina kasnije raspisan natječaj za projekt razvoja ovog mjesta, nadao se njegovim rezultatima i od na samom početku planirao je tome posvetiti izložbu. Organizatori ovog izlaganja - Savez arhitekata Rusije i Ruski ogranak Saveza arhitekata Armenije - naglašavaju da njihov projekt ni na koji način nema za cilj "ući u polemiku s rezultatima natječaja, već daje priliku da se upoznao sa zanimljivim arhitektonskim materijalom. " I ne možete se prepirati s činjenicom da je predstavljeni materijal zaista raznolik, znatiželjan i višeznačan: svi zidovi "Zelene dvorane" gusto su ovješeni pločicama, od kojih svaka predstavlja svoj scenarij razvoja Erevana.
Natječajni zadatak propisao je dizajn višenamjenskog kompleksa na takav način da se hotelska funkcija nalazila u visokom volumenu, a uredska i maloprodajna - na istoj visini ili u nižim. Oznaka maksimalne visine određena je na 101 metar, što je vrlo ozbiljna brojka za Erevan i njegovu stoljetnu sklonost horizontalnom razvoju. Kao što smo već napisali, govoreći o projektu Sergeja Kiseleva, ako projektirani kompleks ima konkurenta po visini, to je silueta Ararata na horizontu, a upravo su na biblijskoj planini sudionici natjecanja morali orijentirati svoje projekti. Antiteza "grad - planina" i postala je glavni izvor nadahnuća za arhitekte.
Mnogi su novi kompleks jednostavno usporedili s tugom. Primjerice, arhitektonski studio Yort dizajnirao je svezak čija glavna fasada podsjeća na modernističke građevine iz 1970-ih svojim savršeno ravnim i izuzetno lakoničnim "izrazima lica", a stražnji je dio dizajniran kao strma skijaška staza s vlakom koji se proteže daleko duž nagib. Izvjesna sličnost s planinskim lancem također se može vidjeti u projektima radionice Bogachkin i Bogachkin, arhitektonskom studiju PS i timu arhitekata pod vodstvom Vitalyja Bochkova. Biro Rozhdestvenka nacrtao je siluetu planine pomoću divovskog portala postavljenog na polukružnoj osnovi, a ARTE + je usporedio sastav nekoliko svezaka s ogromnom pergolom, što je stvorilo osjećaj unutrašnjosti cijelog prostora kompleksa. Još jedan portal izmislio je tim koji je vodio Stepan Mkrtchyan, iako je ovaj put "ulaz" prekriven gomilom divovske kaldrme. A "Studio-TA" napravio je njihov kompleks visokih zgrada kao isklesan iz ledenjaka.
Međutim, nisu svi sudionici protumačili tezu natjecateljskog zadatka o dominantnoj ulozi novog objekta kao uputu za projektiranje djela naglašeno moderne arhitekture. Za mnoge znalce i štovatelje 2800-godišnje povijesti Erevana bilo je važno stvoriti kompleks koji bi za grad mnogo značio ne u smislu vizualne superiornosti nad njim, već u smislu da je organski zavaren u njegovu urbanu planiranje i socijalna struktura. Zbog toga su brojni radovi istraživali mogućnost prevladavanja izoliranog smještaja kompleksa u gradu - arhitekti su tražili ne samo da ga projektiraju iz volumena različitih visina i funkcija, već da svojevrsni most bace na ulicu Teryan, koja zatvara se. Ova ideja je najslikovitije i najpotpunije realizirana u projektu arhitektonskog studija Vazgena Zaharova (autor koncepta Jurij Volchok): na padini koja vodi do visokog volumena, projektira se mostna ulica, okružena blokiranim građevine, između kojih se stvaraju tradicionalna jerevanska dvorišta. Sam hotelski blok zamišljen je kao toranj sastavljen od nekoliko kocki pomaknutih jedna u odnosu na drugu. I premda autori koncepta u popratnoj bilješci ističu da ovaj sastav simbolizira „prirodne i društvene tektonske pomake koji su oblikovali biografiju Erevana“, ovaj se sastav doživljava kao poseban odjek moskovskog „Grada glavnih gradova“ili čak Okretanje torza nebodera Santiaga Calatrave. Projekt ureda Ostozhenka također zaslužuje pažnju: tim Aleksandra Skokana dizajnirao je višenamjenski kompleks u obliku nekoliko niskih blokova, na čijem je vrhu postavljena široka ploča hotelskog bloka. Visoki dio obložen je matiranim i zrcalnim staklom i zbog toga se otapa u okolni krajolik, percipiran kao sparna izmaglica, fatamorgana, maštovit jer je glava pečena.
Drevna armenska kultura, bogata simbolima, nadahnula je brojne sudionike u natjecanju za pravo kulturno istraživanje. Tako je biro SPeeCH sliku svog kompleksa pronašao u kipu Nike iz Samotrake - hotelski blok raširio je simbolična krila nad gradom u obećanju pobjede. Arhitekt Oscar Madera odlučio je kompleks kao srednjovjekovnu tvrđavu s visokom neosvojivom kulom u sredini, a Aleksandar i Inna Ivinskiy predstavili su hotel u obliku divovskog diska koji simbolizira grad sunca.
Na dan otvorenja izložbe u MUAR-u je održan okrugli stol posvećen problemima razvoja arhitekture na postsovjetskom prostoru na primjeru obnove Jerevana. Bez ocjenjivanja rezultata proteklog natjecanja (u principu, još se nema što ocjenjivati), njegovi su sudionici puno razgovarali o moćnom potencijalu ove stranice i, nažalost, jednako snažnoj slobodi investitora da na njoj može bilo što graditi. Mnogo gorkog žaljenja izraženo je zbog izgubljene Palače mladih i, šire, zbog bespomoćnog stanja zgrada sovjetskog razdoblja. Zapravo se danas grad razvija kao da sovjetska arhitektura u principu nikada nije postojala. Naravno, može se raspravljati o umjetničkim zaslugama i stila staljinističkog carstva i modernizma šezdesetih, ali kad se, umjesto spora, polustoljetno razdoblje povijesti jednostavno izbriše, nastaje vakuum. A stvoriti nešto novo u vakuumu nije samo vrlo teško, već i zastrašujuće - što ako će biti srušeni dok su još živi?
