Hotel Empire Riverside izgrađen je na obali Labe, na granici središta grada i četvrti St. Pauli, izgrađen niskim stambenim zgradama iz 19. stoljeća.
Blizina rijeke učinila je novu zgradu istaknutim obilježjem gradske panorame. Kako bi zgradu uskladio s crkvenim tornjevima i višestambenim kućama koje čine urbani krajolik s početka 20. stoljeća, Chipperfield ju je okrenuo naopako kako njegov profil ne bi uništio prevladavajući izgled ovog dijela Hamburga.
S gledišta kompozicije, Empire Riverside sastoji se od tri pravokutna volumena: hotelskog tornja od 21 kata, osnove na 6 katova u latiničnom obliku slova L i četverokatnog trgovačko-uredskog centra Brauhaus (nazvan po pivovari koja je nekada biti na web mjestu hotela). Vijenac svakog od ovih dijelova odgovara visini jedne od zgrada koja okružuje novi kompleks. Tamna staklena pročelja zgrade ukrašena su pravokutnom "rešetkom" od brončanih profila. Kada njihov metal s vremenom postane patina, zgrada će postići jedinstvo boja s povijesnim zgradama Hamburga - zidanim kućama s bakrenim krovovima.
