Željeznička stanica Rolandzek sagrađena je 1856. godine i ubrzo je postala popularno odredište za odmor plemstva i kulturne elite u cijeloj Europi. Zgrada, koja podsjeća na talijansku renesansnu vilu, bila je domaćin koncerata i zabava, a nazočili su kraljica Victoria, Otto von Bismarck, Heinrich Heine, Franz Liszt i George Bernard Shaw. Prvi svjetski rat zaustavio je zabavu u Rolandzeku, a tek su se 1964. godine na kolodvoru ponovno održavale izložbe i koncerti; brzo je postao središte kulturnog života pod vodstvom kustosa Johannesa Wasmutha. Wasmut je tamo osnovao neku vrstu umjetničke komune koja je cvjetala do njegove smrti 1997. Opet je zavladalo zatišje, koje je završilo 2004. godine kada su zaklada Hans Arp i Sophie Taeber-Arp, čija su djela iz zbirke bila izložena tijekom Vasmutova života u podrumskoj dvorani stanice, pretvorila prethodno obnovljenu zgradu u muzej Hans Arp.
Ali i sam Vasmut shvatio je da 400 djela iz zbirke fonda neće imati dovoljno prostora u zgradi 19. stoljeća ni pod optimalnim uvjetima; stoga se još 1980-ih obratio američkom arhitektu Richardu Mayeru sa zahtjevom da izradi projekt nove muzejske zgrade - u blizini. Provedbu ovog plana otežale su razne poteškoće, pa je gradnja započela tek 2004. godine, a naručitelj više nije bio Vasmut, već zaklada Hans Arp i Sophie Taeber-Arp.
Stanica Rolandzek nalazi se na samoj obali Rajne, a iza nje se zidovi riječne doline strmo uzdižu. Stoga se nova zgrada mogla podići samo na vrhu obližnjeg brda. No, poseban problem Mayeru bila je povezanost starih i novih zgrada, jer je padina između njih prikladna za penjače, ali ne i za obične ljubitelje umjetnosti. Mayer je predložio kopanje 40-metarskog tunela iza kolodvorskog kompleksa, koji je vodio u dubine brda. Odatle se posjetitelji liftom podižu na 40 metara do konusnog staklenog tornja novog muzeja s kojeg se pruža panoramski pogled na dolinu Rajne. Načelo kontrasta priprema gledatelja da uoči raznoliku umjetničku baštinu para Arp u svijetlim dvoranama nove zgrade. Povezanost sa stanicom pojačana je podjelom funkcija: u donjoj se zgradi nalazi predsoblje, blagajna, muzejska trgovina i knjižnica, dok su sve galerije smještene na katu. Betonski tunel ispod brda naglašeno je tehnički i negostoljubiv; jedini detalj koji ga oživljava je 18-metarska svjetleća spirala skulpture Kaa autorice Barbare Trautmann.
Posjetitelje u gornjoj zgradi očekuje potpuno drugačije okruženje: njegovo je središte prostrano predsoblje koje povezuje sve tri etaže. Na donjoj razini, pored izložbenih dvorana, nalaze se i administrativni prostori te obrazovni centar.
