Povijest ovog projekta započela je prije četiri godine, kada su gradske vlasti Hadid pozvale da sudjeluje na zatvorenom natječaju za dizajn nove zgrade koncertne dvorane - "Gradskog kasina" - i rekonstrukciju stare. U siječnju 2005. njezin je prijedlog proglašen najboljim, a u ljeto 2006. arhitekt je predstavio njegovu konačnu verziju, revidiranu u skladu sa zahtjevima građana (nisu bili zadovoljni visokim troškovima i velikom veličinom buduće zgrade). U siječnju 2007. Veliko vijeće (parlament) kantona Baselstadt odobrilo je projekt Zahe Hadid.
Za početak gradnje bio je potreban samo pristanak stanovnika grada, budući da govorimo o državnom projektu. Kao rezultat toga, uz odaziv birača od 50%, 37,4% (oko 21 000 građana koji su navršili 20 godina) podržalo je odluku Velikog vijeća, dok ju je 62,6% (gotovo 36 000) odbilo.
Iako kupce projekta i one koji su ih simpatizirali nije iznenadio negativan rezultat, tako značajna prednost njihovih protivnika iznenadila ih je.
Po mišljenju političara koji podupiru projekt, pozivanje na mišljenje ljudi u estetskim pitanjima dovodi do stagnacije, jer se većina uvijek zalaže za očuvanje postojeće situacije. U modernoj povijesti Basela takve situacije nisu rijetkost, a ako se Hadidov projekt može nazvati dvosmislenim, tada je, primjerice, prijedlog Santiaga Calatrave za novi most Wettstein 1990-ih odbijen gotovo bez ikakvog razloga, a izvorni projekt španjolskog je arhitekta zamijenila banalna verzija. Vodeći lokalni arhitekti Herzog & de Meuron također su patili od ovog postupka odobravanja: 2003. nisu uspjeli izgraditi multipleks kino u svom rodnom gradu.
