Smješteno je na otvorenom prostoru novorazvijene gradske luke. Boston je nekoć bio lučki grad, ali tada su njegova obalna područja izgubila nekadašnji ekonomski značaj, a zatim su ih autoceste odvojile od ostatka metropole. No, devedesetih je ova autocesta bila skrivena pod zemljom, a gradske su se vlasti suočile s pitanjem razvoja pustog obalnog pojasa. 2000. godine odlučeno je, zajedno sa stambenim i poslovnim zgradama, izgraditi novi kompleks Instituta za suvremenu umjetnost, koji postoji od 1936. godine. Izgradnja je započela 2004. godine, a slučajno 2006. muzej stoji sam na obali oceana: do sada čak nije bilo moguće započeti izgradnju barem jedne građevine od planiranog komercijalnog razvoja.
Ogromna zgrada muzeja, uglavnom ostakljena, privlači pažnju blokom koji strši 25 metara naprijed, a koji, čini se, ne drži ništa u zraku (zapravo, pričvršćena je s četiri čelične rešetke skrivene u glavnom volumen zgrade). Na ovoj se konzoli nalaze izložbene galerije, jedini muzejski prostor bez panoramskih prozora s pogledom na more. Osvjetljavaju se kroz otvore na stropu koji su prekriveni platnom za filtriranje sunca. Od njih možete ući u medijateku - sobu opremljenu računalima, u kojoj posjetitelji mogu pogledati muzejske zbirke u digitalnom obliku. Pod joj je nagnut, a sama soba završava staklenim zidom, odakle je vidljiva voda: samo valovi, nema obale, nema horizonta. Izvana, medijska biblioteka strši iz donjeg bloka galerije, poput poluotvorenog grotla.
Ništa manje od izložbenih dvorana nisu niže razine muzejske zgrade. Posjetitelji mogu ući kroz vrata u kutu predvorja sa staklenim prednjim dijelom, koja također gleda na more. Odatle se možete voziti golemim - također staklenim - dizalom veličine panela do galerija ili samo do drugog kata do kazališta.
Ali, ako želite, možete ući u institut i zaobići predvorje. Otvorene drvene tribine, koje izgledaju poput divovskog stubišta, okrenute su prema moru, uz koje se odmah može popeti na razinu gledališta. S njih možete pogledati unutra kroz stakleni zid - ova prozirna pregrada služi kao kulisa za kazališnu scenu. Samo kazalište predviđeno je za 325 sjedećih mjesta, a ako predstava zahtijeva izolaciju od vanjskog svijeta, zidovi se mogu zatvoriti roletama.
Suzdržana i istodobno originalna arhitektura Instituta za suvremenu umjetnost "Diller Scofidio + Renfro" čini se vrlo različitom od onih muzeja koji se sada pojavljuju po cijelom svijetu: svijetla i slabo usklađena s umjetničkim djelima koja su u njima pohranjena. Nova zgrada u Bostonu ukras je i obnovljenog urbanog područja, i javni prostor za razonodu stanovnika, i kulturni centar, a ujedno i najfunkcionalniji.
