Nova građevina, koja viri iz stare neoromaničke zgrade muzeja, nazvana je "Kristal" - zbog očite sličnosti svojih oblika s ovom geološkom formacijom. Ali njegova visina od 37 m i energija kojom praktički bježi iz bloka glavnog složenog ROM-a, prisjećaju nas i drugih pojava u ovoj sferi: sudara tektonskih ploča, vulkana i potresa.
Takve građevinske asocijacije koje prikazuju muzejske prirodno-znanstvene zbirke, umjetničke zbirke iz Afrike, Azije i Amerike i izložbu o povijesti kostima pomalo su neočekivane. Valja napomenuti da Libeskind sada ponavlja i razvija oblike koji su obradovali kritičare i javnost u projektu Židovskog muzeja u Berlinu u zgradama koje nose potpuno različito semantičko opterećenje: u umjetničkim muzejima i stambenim zgradama, među kojima je bilo i " Crystal "ime pokrovitelja koji je donirao glavna sredstva za njegovu izgradnju - Michael Lee-Chin.
No, sam arhitekt objašnjava da je njegov projekt nadahnut kristalima raznih minerala koje je vidio u izložbi Kraljevskog muzeja Ontario i odmah skicirao skicu buduće zgrade na papirnatom ubrusu. Prema njegovu mišljenju, novo krilo, puno unutarnje dinamike, udahnut će život ne samo muzeju koji je stao u svom razvoju, već i čitavom susjednom području Toronta.
Unatoč činjenici da bi u ovom slučaju bilo teško očekivati samokritičnost Daniela Libeskinda, u njegovim je riječima više istine nego što bi se moglo činiti na prvi pogled.
Ulica Bloor, na kojoj je okrenut "Kristal", čak i protivnici projekta nazivaju je dosadnom i monotonom, a Kraljevski muzej Ontario doista je trebao ažuriranje svog izgleda. Njegova je uprava pozvala Libeskind da dizajnira proširenje starog muzeja jer je popularnost ROM-a među stanovnicima grada i turista neprestano opadala. Sada su, u svezi žustrih rasprava o novom krilu u svjetskom tisku i veličanstvene ceremonije otvaranja, čak i oni koji nisu ni sumnjali u njegovo postojanje skrenuli pozornost na muzej.
No iscrpljuje li ulogu "Kristala" dobar razlog za reklamnu kampanju za provincijski muzej?
Unutrašnjost konstrukcije, presvučena aluminijom i podsjeća na ledeni zrak, neočekivano je mirna, pa čak i graciozna. Za razliku od
Nova zgrada Muzeja umjetnosti u Denveru, koju je također dizajnirao Libeskind, a otvorila se prošle jeseni, predvorja i izložbene dvorane Toronta savršeno su prikladne da ispune svoju funkciju. Možda je to zasluga muzejskih djelatnika koji su aktivno sudjelovali u izradi projekta (posebno su uvjerili arhitekta da glavni materijal zidova izrađuje od metala, a ne od stakla, kako bi izbjegao štetni učinci sunčeve svjetlosti na većinu izložaka), ali činjenica ostaje: novi ROM prostori prikladni su za svoju namjenu i ostavljaju ugodan dojam na posjetitelje; ali za muzej je to više nego dovoljno.
Značajan dio od 16 tisuća četvornih metara. m kvadrata "Kristall" zauzimaju prijelazni prostori: predvorje, atrij i glavno stubište, a zadnja dva su, u libeskindskom stilu, glasna imena: "Kuća duhova" i "Ljestve čuda".
Predvorje objedinjuje novu zgradu i dva stara krila muzeja, omogućavajući posjetiteljima da se orijentiraju i odaberu rutu koja ih zanima. Iz njega možete ući u atrij, dizajniran za razne društvene događaje. U različitim smjerovima prelaze je uski mostovi koji povezuju istočnu i zapadnu izložbenu dvoranu; također je neprestano ispunjen zvukovima: od buke vjetra do pjevanja ptica i ljudskih glasova, pa otuda i njegovo ime.
Stubište čudesa ne samo da povezuje svih pet katova zgrade, već ima i ulogu izložbene dvorane: na njemu su postavljene vitrine s više od 1000 eksponata iz različitih muzejskih zbirki: od limenih vojnika do jelenskih rogova. Iz nje možete doći do galerije dinosaura na drugom katu, do umjetničkih dvorana iz Afrike, Amerike i istočne Azije na trećem, ili do Instituta za suvremenu umjetnost na četvrtom. Na petoj razini, na samom vrhu Kristalla, nalazi se restoran s panoramskim pogledom na grad.
Sam muzej je kulturna institucija koja će trajati stoljećima, a prerano je suditi o uspjehu ili neuspjehu nove zgrade Libeskinda: prošlo je samo nekoliko tjedana od njezina otvaranja. No, dobar početak pola je uspjeha, a u Torontu je sve počelo bolje nego što se moglo očekivati.